品種特性
錦鯉的代表種類
紅白
KOHAKU
白色底質上配有紅色斑紋的錦鯉，稱為「紅白」。是錦鯉中最具權威與尊貴的品種，其觀賞重點於斑紋的配置、紅白質地的優良、體態之雄偉等。
大正三色
TAISHOSANSHOKU
以紅白種錦鯉為基本，配上點狀小黑斑者，稱之為「大正三色」，大正三色之頭部無黑斑，並且胸鰭上有黑色條紋為基本條件與「紅白」同為錦鯉之主要代表品種。
昭和三色
SHOWASANSHOKU
黑底上有紅色及白色花紋，並且胸鰭上有黑色斑紋（ 元黑 ）者稱之為「昭和三色」，其塊狀黑斑愈濃且具光澤者為昭和三色之極品，與「紅白」、「大正三色」合稱為錦鯉之「御三家」。
寫類
TSURIMONO
寫類錦鯉之觀賞重點，大致與昭和三色略同，如紅色錦鯉配上昭和三色之墨班者稱為「紅寫」，白色錦鯉配上墨色大班紋稱為「白寫」黃鯉配上墨紋稱為「黃寫」。
別光
BEKKO
別光類錦鯉之觀賞重點，則與去掉紅色斑紋之大正三色相同，其墨點之配置是代表別光類錦鯉的品味，有紅色底的「紅別光」與黃色底的「黃別光」、白色底的「白別光」等。
衣
KOROMOMONO
衣是紅白與淺黃交配所生的品種，紅色斑紋部分是紅鱗片富有藍色覆倫者，稱為「藍衣」，如為黑色就稱為「墨衣」，其觀賞重點在於藍色覆輸之分布均勻，與列整齊。
淺黃
ASAGI
背部呈深藍或淺藍色，而鱗片外圍呈白色其胸鰭及臉部之兩側均呈赤色的錦鯉稱之為「淺黃」，如與德國錦鯉交配生產，則稱為「秋翠」，其觀賞重點在於鱗片間網目之排列整齊，無雜班。
光無地
HIKARIUTSURIMONO
全身 鱗片具有光亮感之錦鯉稱為皮光鯉，因其身上之任何鱗片均具亮度，十分耀眼，又因顏色之不同，可分為白色的「白金」、淺黃色的「山吹黃金」、黃色的「黃金」等。
光寫類
HIKARIUTSURIMONO
皮光鯉的身上有著寫類特有的墨斑紋，稱之為光寫類，如金昭和、金黃寫、銀白寫等，由於其閃亮的皮膚會反光之故，墨質結實的逸品不容易出現。
光模樣
HIKARIMOYO
皮光鯉之身上具有其他不同顏色之模樣者，稱為「光模樣」，可分為「大和錦」、「貼分」、孔雀，其觀賞重點在於頭部清晰，無小黑點外，全身鱗片之亮度與光澤也關西品種之優劣。
金銀鱗
KINGINRIN
錦鯉身上之鱗片具有金色或銀色而閃閃發光的，稱為金銀鱗品種，由於錦鯉業者之不斷交配產生，具有金銀鱗的錦鯉已普遍存在於各品種當中。
丹頂
TANCHO
錦鯉除了頭部有圓形紅斑外，全身均無其他紅斑者，稱之為丹頂，身樣有別光黑紋者稱之為「丹頂三色」，如身上有白寫之墨班者稱之為「丹頂昭和」。
變種鯉
KAWARIMONO
德國鯉
DOITSU KOI
五色
五色的紅紋非常獨特，它艷得像女人指甲上的紅丹。
九紋龍
不屬於上述任品種的錦鯉，如與白、九紋龍、黃鯉、茶鯉、落葉、鹿子、紫色鯉等變化多端錦鯉。
紅松葉
不屬於上述任品種的錦鯉，如與白、九紋龍、黃鯉、茶鯉、落葉、鹿子、紫色鯉等變化多端錦鯉。
在明治十七年日本引進德國所改良的錦鯉，於是錦鯉業者將之與錦鯉交配而產生德國錦鯉，因其身上無鱗片，而各種顏色斑紋也就更顯得鮮豔，格外人喜愛。